Posted by WhoAmI 
Category: Le he pedido al Admin que me dejase postear sobre esto ya que cuando estuvimos informándonos me quedé impresionado; ahora comprenderéis por qué.
El brazo DEKA, es un proyecto del pentágono que surgió en 2005, en el que se han invertido unos 100 millones de dólares y forma parte de un programa al que ellos denominan: “Revolucionando las Prótesis”. Este programa pretende mejorar la vida de veteranos (y no veteranos, por supuesto) de guerra que hayan perdido todo o parte de un brazo. Esto surgió al ver que las prótesis para piernas estaban muchísimo más desarrolladas que las de los brazos, que prácticamente solo cumplían la función de rellenar la ropa. El pentágono y DARPA (la Defense Advanced Research Project Agency, el único inversor) acudieron entonces a Dean Kamen (de ahí lo de DEKA) para que diera vida a su idea. Posiblemente le eligieron por ser un ingeniero con más de 440 patentes, la mayoría de ellas por innovaciones en dispositivos médicos que han expandido las fronteras de la medicina a nivel mundial.
Un espacio de 650 metros cuadrados en la 2ª planta del edificio de Kamen está completamente dedicado al desarrollo del brazo DEKA; en él, las personas que van a llevarlo ayudan a mejorar su funcionamiento y practican para dominarlo. El brazo está diseñado para pesar prácticamente lo mismo que un brazo humano, ya que uno más pesado no sería comodo de llevar. Los avances en tecnología que permiten ésto, tambíen permiten que el brazo realize operaciones complejas como coger una uva sin aplastarla, abrir una puerta, usar una taladradora, etc. Para que el usuario del brazo sepa cuánta presión está ejerciendo sobre un objeto, el brazo dispone de unos sensores de vibración que son proporcionales a la fuerza aplicada.
Para controlar los movimientos del brazo, se dispone de unos sensores de presión en los pies (situados a modo de plantilla dentro del calzado) que recogen la presión ejercida; siendo cada movimiento del brazo equivalente a uno del pie.
Existe otra versión para aquellos que hayan sufrido una amputación parcial del brazo. Ésta está mucho menos avanzada porque no se controla mediante sensores de presión en el pie como la anterior, si no que son los propios músculos presentes en la parte del brazo que quede los que la hacen funcionar. El proceso consiste en que el usuario imagina mover la mano y hace los movimientos que son necesarios, mandando estímulos a los tendones y músculos que la moverían. Al hacer ésto, transmite por ellos impulsos nerviosos que son recogidos por unos electrodos y enviados a la mano que se mueve en consecuencia. Como ya digo, esta versión está algo mas limitada pero tiene un potencial más grande si cabe que la otra.
Para ilustrar mejor todo lo expuesto, aquí tenéis un video demostrativo (vía CBS) de como la gente lo usa y el potencial que tiene (en inglés):
October 22nd, 2009 at 15:27
[...] realizar tantas pruebas, ni hacer tantos cambios… Como se ha visto en otros posts (ver DEKA arm) la ciencia mejora la vida de las personas en algunos casos de maner muy notable; e impedirlo, por [...]